Le PageRank est un terme assez basique dans le monde du référencement car c'était la grande force de Google à ses débuts. Au tout début de Google c'était un élément très important pour classer les pages dans les résultats de recherche de ce moteur de recherche.
Même s'il est beaucoup moins utilisé de nos jours, il reste une référence et il est nécessaire de comprendre son principe si l'ont souhaite s'améliorer en référencement.

Le PageRank est un indice utilisé par le moteur de recherche Google qui est un des indices utilisé pour classer les pages internet dans les résultats de recherche. Il correspond en quelque sorte à une note. Plus cette note est élevée et plus la page web a de chance d'être dans les premières positions lors d'une recherche sur Google.
Il est indispensable de ne pas perdre de vue que le PageRank est attribué pour des pages et à aucun moment pour un site internet. Lorsque des personnes disent "PageRank du site", c'est un abus de langage qui signifie en réalité: "PageRank de la page d'accueil du site". En effet, la page d'accueil d'un site est généralement la plus populaire et c'est celle-ci que les gens vont analyser en premier pour juger de l'importance d'un site.
Pour revenir à nos moutons, il faut savoir que cette note est comprise entre 0 (petite page impopulaire) et 10 (grosse page très populaire). Attention, il faut être conscient que la notation est en échelle logarithmique, il est ainsi facile d'obtenir un PageRank de 1 ou 2, mais qu'il est difficile d'obtenir un PageRank élevé (en quelques sorte obtenir un PR 5 est 10 fois plus dur que d'obtenir un PR 4, et 100 plus dur que d'obtenir un PR 3).
A noter que de nos jours le PageRank n'est plus le seul facteur pour positionner les sites internet dans les résultats de Google.
En effet, les résultats ne sont pas toujours pertinent lorsqu'il n'y a que cet indice qui est utilisé. Maintenant il y a aussi le TrustRank d'utiliser et peut-être 200 autres choses de prises en compte.
Il y a tout de même de nos jours, un petit peu de chance que lors d'une recherche sur Google, les premiers résultats aient un fort PageRank. Néanmoins, cela n'est pas une donnée et une valeur sûr.
Le PageRank est une marque déposée par Google qui correspond à l'algorithme de calcul de la popularité d'une page web. Cet algorithme a été la première pierre de l'édifice Google, c'est grâce à cette idée de génie que les deux fondateurs de Google on popularisé leur outil de recherche.
L'un des deux fondateurs de cet énorme moteur de recherche, maintenant mondialement reconnu, est "Larry Page". Et c'est lui qui a eu l'idée de l'algorithme, il lu a alors laissé son nom.
Les créateurs de Google sont partit du constat que les sites populaires doivent être en première position. Si votre site n'est pas populaire alors il sera mal classé sur Google.
Cela s'explique facilement, car lors d'une recherche sur Google, les internautes veulent généralement que ce soit les sites dont tout le monde parle qui arrive en tête.
Exemple: Imaginons deux sites parlant du même sujet. Un blog qui dit que "msn messenger" c'est bien et un site consacré à l'informatique qui annonce la dernière version de "msn messenger".
Si vous cherchez sur Google "msn messeger" quel genre de site vous souhaitez trouver?
Normalement, les personnes recherche généralement des informations de qualité et vont donc se tourner vers les gros sites spécialisé.
La question que tout le monde se pose c'est: "Comment Google fait pour savoir si un site est populaire".
Selon les premiers algorithme utilisé par Google, une page internet est populaire lorsque beaucoup de pages lui font un lien. Effectivement, lorsqu'un site est intéressant beaucoup d'autres sites en parle. C'est le cas par exemple pour tous les sites internet de référence.
Cela est de même à l'intérieur d'un propre site. Si toutes les pages de votre site font un lien vers votre page d'accueil, alors cette fameuse page d'accueil sera considéré comme populaire et aura probablement un meilleur PageRank que les autres.
Par conséquent, le calcul du PageRank prend en compte deux types de lien pour savoir si une page est populaire: les liens internes (provenant du site en lui même) et les liens externes (provenant d'autres sites internet).
Lorsqu'une page A fait un lien vers une page B, alors la page B verra son PageRank augmenter. Cela est d'autant plus vrai si:

A votre droite vous pouvez retrouver un schéma qui explique le PageRank à travers différent smiley.
On peut imaginer que chaque smiley représente une page internet (ou un site web). On peut alors dire que les petits smiley correspondent à des petits site (avec un faible PageRank) et que les gros smiley sont des gros sites (avec un fort PageRank).
Voici l'explication que je ferais de ce schéma:
Je vous laisse découvrir plus attentivement ce schéma pour essayer d'en tirer vos propres conclusion.
La plupart des sites internet normalement constitué utilise une hiérarchie. Souvent, un visiteur quelconque part de la page d'accueil pour aller vers le lien d'un menu, puis il va aller dans un sous-menu, etc...
Il est en ce sens normal que Google va donner plus d'importance à la page d'accueil, puis au différent menu et enfin aux sous-menu, etc...
La technique utilisé par Google pour savoir quel sont les pages importante ou non, c'est généralement de compter combien de lien interne vise chaque pages. Plus il y a de liens de comptabilisé et plus la page est importante.
Comme il y a souvent un lien pour retourner à la racine du site (la page d'accueil), c'est souvent cette qui a le meilleur PageRank. En second lieu, il y a les liens du menu principal qui sont très important car le menu est présent sur toutes les pages du site.
Voici une liste non-exhaustive de tous les critères qui compte probablement pour le calcul du PageRank (je rappel que l'algorithme exact est inconnu et que cette liste est donc une hypothèse):
Si vous souhaitez connaître votre PageRank, un outil est disponible sur ce site pour calculer le PageRank de n'importe qu'elle page internet:
J'espère que cet article sur le PageRank vous à plus et que cela à pu vous éclaircir l'idée sur la manière utilisé par Google pour classer ses résultats.
Si vous souhaitez améliorer votre positionnement sur les moteurs de recherche, je vous recommande de consulter un cours sur les méthodes basiques pour optimiser son référencement par mots-clés.